domingo, noviembre 21, 2010

Grandes lecciones sobre open data en el Open Government Data Camp en menos de 24 horas

Después de reorganizar una muy complicada agenda, la semana pasada finalmente pude asistir al segundo día del Open Government Data Camp que se celebró en Londres. Además, invitado por la Open Knowledge Foundation tuve el privilegio de estar presente en la conferencia de prensa en la que se anunció la publicación, en formato reutilizable, de la base de datos que contiene todos los gastos del Gobierno Británico por encima de las 25.000 Libras (unos 29.000 Euros). Es altamente recomendable el video de David Cameron como lección sobre Gobierno Abierto.

El evento en el que se hizo el anuncio, con el que ya me había desayunado en las noticias matinales de la BBC, no sólo fue abierto personalmente por David Cameron, aunque fuese en un video grabado, sino que fue presentado y explicado por el ministro Francis Maude escoltado por el Profesor Nigel Sadbolt, Tom Steinberg, Rufus Pollock... y el mismísimo Tim Berners-Lee, inventor de la web y asesor del Gobierno Británico.

A pesar de ser "sólo" un anuncio oficial, hubo unas cuantas cosas que me llamaron la atención y que me gustaría compartir, por si en España podemos inspirarnos:
  • El formato no fue de conferencia de prensa. No fue un largo discurso del ministro, seguido de preguntas de los periodistas, sino breves presentaciones tocando muchos puntos importantes del anuncio, tanto políticos como operativos e incluso tecnológicos.
  • Participaron todas las organizaciones que habían estado involucradas en el proyecto y no sólo el Gobierno. Hablaron los representantes de MySociety, del Transparency Board y la OKF. Pero también hubo un espacio muy importante para desarrolladores de software independientes, como Chris Taggart, con los que se había trabajado para realizar una demostración de las posibilidades de la base de datos liberada.
  • La amplia cultura tecnológica que parecen tener los altos representantes del Gobierno, incluido el Primer Ministro. Las comparaciones son odiosas así que hacedlas vosotros mismos
  • El compromiso del Gobierno con la transparencia y la apertura de datos es impresionante. "Sabemos que este será un proceso incómodo dentro del Gobierno" dijo Maude. De hecho durante el evento ya empezaron a circular noticias acerca de los importes contratados a la empresa en la que trabaja la esposa de Nick Clegg o de los alquileres pagados al Príncipe Carlos desde el Ministerio de Justicia. Pero el compromiso es tan firme como lo definen las palabras de Francis Maude "queremos ser el gobierno más transparente del mundo"
Tengo la impresión de que en Reino Unido el trabajo realizado durante años por activistas de todo tipo: periodistas, asociaciones, desarrolladores, empresas e incluso funcionarios del gobierno y políticos ha conseguido ya un gran éxito y es que el mensaje de apertura y transparencia se instale en las más altas instancias políticas, de todos los signos. Creo que un buen resumen son las palabras que medio en broma medio en serio dijo Rufus Pollock, fundador de la OKF:
"Es muy gratificante ver que el gobierno se está volviendo más radical que yo en materia de apertura de datos y transparencia"
Gracias a la OKFN por el gran trabajo realizado para organizar el Open Government Data Camp y en particular a Jonathan y al propio Rufus por haber insistido tanto en que fuese al evento. Espero que todas las relaciones que he estrechado estos días y la envidia e inspiración que da el ritmo al que están desarrollándose allí las cosas, nos permita COPIAR en España de toda esta vorágine para formar una verdadera comunidad Open Data. Los mimbres los tenemos, aunque nos falta un poco de acción, menos autocomplacencia... y algunos datos reutilizables más.

Sobre las sesiones del OGDCamp, escribiré otro pequeño post, que este ya ha quedado un poco pesado :) Os recomiendo echar un vistazo a los hashtags #openuk y #ogdcamp y a las conclusiones de los grupos de trabajo.

PD: Ya en el aeropuerto leí que el Gobierno de España ha publicado el borrador del Real Decreto por el que se desarrolla la Ley 37/2007, de 16 de noviembre, sobre reutilización de la información del sector público y ha convocado una consulta pública a este respecto. Personalmente prefiero el enfoque de legislar menos y publicar más datos, pero aún así enhorabuena por el paso dado. En cuanto pueda leerlo en detalle intentaré realizar mis aportaciones.

jueves, noviembre 18, 2010

Me pierdo el Ficod 2010 pero participaré en el Open Governmnent Data Camp 2010

Cuando ya pensaba que en 2010 no iba a pasar por Londres, y a romper una tradición de años, aquí estoy listo para participar mañana en el segundo día del Open Government Data Camp 2010.

El OGD Camp es un evento de dos días en el que se ha pretendido reunir a representantes de los gobiernos, legisladores, abogados, técnicos, académicos, activistas, ciudadanos, periodistas y reutilizadores. Yo he venido como "activista" y también representando a una empresa (Euroalert) que reutiliza información del sector público. Espero volver a ver a buenos amigos de la comunidad open data europea y mundial y conocer personalmente a otros muchos con los que sólo he interaccionado a través de Twitter. Por cierto estad atentos al hashtag #ogdcamp que se esperan anuncios muy interesantes. Yo intentaré contaros todo lo que pueda durante todo el día.

Se trata del primer evento internacional de estas características con la temática centrada en la reutilización de información del sector púbica (Open Data). Incluso ha causado una pequeña polémica con el evento que la Administración Obama ha promovido casualmente dos días antes.

Claro que para poder venir he tenido que renunciar a ir a FICOD, donde en 2008 fui a ver la ponencia de Chris Anderson y en 2010 a participar en la mesa redonda de reutilización de información del sector público contando el caso de Euroalert.net.

Esta tarde en FICOD se ha celebrado la sesión "O-gov: los catálogos de información pública como catalizadores de la reutilización", a la que me habría encantado asistir. En cambio sólo he podido participar un rato a través de twitter (#SI05), y hacerme un idea parcial de lo que allí se ha dicho. Pero no se puede estar en todas partes, al menos como dice Josema Alonso, hasta que mejore la tecnología de clonación.

domingo, noviembre 14, 2010

Open Street Map: Mapas Abiertos para todo el mundo.

Casi todos ya conocéis la Wikipedia, el esfuerzo colaborativo para crear una enciclopedia libre, multilingüe y gratuita que recopile todo el saber de la humanidad. Muchos además conocéis Wikicommons, su proyecto hermano para recopilar archivos multimedia (fotos, videos o sonidos) de uso libre y gratuito al que puede contribuir cualquier persona. Sin embargo creo que muchos menos conoceréis el proyecto del que quiero hablaros hoy: Open Street Map (OSM), un proyecto colaborativo para crear mapas online gratuitos, editables y completamente libres para el uso de todo el mundo. Sí, como Google Maps, pero libres y construidos con la colaboración de personas como tú y como yo.

Desde hace algunos meses vengo realizando algunas contribuciones ocasionales al proyecto. Cosas menores como añadir el nombre a una calle, indicar una vía como de sentido único o cambiar el sentido que estaba equivocado en otra, añadir algún punto de interés como farmacias, buzones, cafeterías o colegios, etc. Pequeñas contribuciones que han estado centradas sobre todo en mi barrio, que no me han costado ningún esfuerzo de aprendizaje y que han servido además para satisfacer mi curiosidad por el proyecto e ir aprendiendo un poco sobre su dinámica y el funcionamiento de su interfaz.


Sin embargo después de una conversación con mi amigo Luismi hace unas semanas y la invitación a dar una ponencia en las V Jornadas SIG Libre, el proyecto ha vuelto llamar mi atención. Por eso, he decidido ser un poco más ambicioso en mis contribuciones y dedicar algo más de tiempo a conocerlo. Me voy a centrar en mi área principal de influencia para intentar llegar al mayor nivel de detalle posible. Como podéis ver en la imagen tengo mucho trabajo por delante y por el camino además tengo que aprender a utilizar las herramientas de OSM y las que se pueden utilizar para generar trazas GPS.

Como uno de los sitios en los que paso más tiempo desde hace algo más de dos años es el parque, mi primer proyecto "avanzado" va a ser cartografiar la Plaza del Ejército en Valladolid. Para ello, lo primero que tengo que hacer es recoger trazas con el GPS de mi HTC Legend mientras paseo con mi hija durante estas tardes de invierno. Pero ya os lo contaré en detalle.

Como veis en esta captura tampoco en Google Maps existe este nivel de detalle en este punto concreto.

En cuanto a los POIs, aunque no me había fijado nunca tampoco en Google Maps hay un gran nivel de detalle en mi barrio y casi con los pequeñas contribuciones que he realizado ya hay más información útil en OSM. Creo que no será difícil superarlo para conseguir que toda esta información geográfica esté a disposición de quien quiera utilizarla de forma libre para seguramente realizar aplicaciones fantásticas... o sencillamente encontrar un centro de salud o un centro cívico.