En la First Lego League de Valladolid

El sábado pasé la mayor parte de la mañana en el Museo de la Ciencia de Valladolid, y no fue para ver la exposición de dinosaurios como hace unas semanas, sino para ver el primer torneo de la First Lego League celebrado en Castilla y León.

Para quienes no la conozcáis, la FIRST^® LEGO^® League, es un torneo internacional de robótica para chavales entre 10 a 16 años. Cada año, desde 1998, los organizadores plantean un desafío para que los chicos traten de resolver un problema real mediante la elaboración de un proyecto científico que presentan delante de un jurado y mediante la construcción y programación de robots Lego usando así conceptos de ingeniería.

Este año, en el Desafío Body Forward, se pretende que los chicos exploren el mundo de la ingeniería biomédica para descubrir formas innovadoras para reparar lesiones, superar las predisposiciones genéticas, y maximizar el potencial del cuerpo, con el propósito de llevar una vida mas saludable.

El torneo clasificatorio de Castilla y León lo organizaba la Fundación Universidades de Castilla y León y lo patrocinaba la empresa GMV. A pesar de que soy muy fan de todo lo que tiene que ver con Lego y de que en ambas organizaciones tengo buenos amigos, no me enteré por ellos sino por un tweet de Paco Prieto el mismo sábado por la mañana.

Como observador y curioso, mi impresión de la iniciativa fue estupenda y el entusiasmo que demostraban los chavales era más que contagioso. Al poco de llegar Águeda, que tiene 3 años, ya estaba animando y aplaudiendo como el resto del público. Hasta que decidió que quería jugar ella también y como no le dejaron se enfadó un poco ;). Ahí dejo la sugerencia de habilitar un espacio para que los que no estén compitiendo puedan pasar un rato jugando y así hacer más atractiva la asistencia de público y además crear afición.

Espero que con el tiempo la First Lego League vaya consolidándose en la región como instrumento para fomentar el interés por la ciencia y la ingeniería. A ver si en unos años me toca asistir como orgulloso padre de los integrantes de algún equipo que participe. Por el momento seguiremos haciendo construcciones con el Lego Duplo en casa y jugando con el OLPC.

Mi más sincera enhorabuena a los organizadores y patrocinadores y mucha suerte al IES Leopoldo Cano en la final nacional en Bilbao el de 12 de Marzo!

El primer Barcamp de Data Driven Journalism en Madrid

El martes 15 tuvo lugar el que, casi con todo seguridad, fue el primer evento dedicado al Periodismo de Datos en España (Data Driven Journalism). Lo organizaban conjuntamente Pro Bono Público y Access Info Europe en las instalaciones de MediaLab Prado. Como ya os dije, Euroalert no podía faltar y allí estuvimos para apoyar en lo que pudimos.

Además de volver a coincidir con la gente de ProBono (Jacobo, Álvaro y David), a quienes no había visto desde el OGDCamp de Londres, tuve la ocasión de conocer a Vicky y Helen de Access Info Europe y el magnífico trabajo que están realizando para que en España por fin podamos contar con una Ley de Acceso a la Información. Fue también muy agradable conocer a Javier de la Torre y Sergio Álvarez (ambos de Vizzuality) a quienes no conocía y con quienes espero tener nuevas oportunidades de coincidir. Sus ponencias prácticas sobre uso de Google Refine y la visualización de la contaminación de Madrid fueron un complemento perfecto para la presentación del proyecto DondeVanMisImpuestos.es, de David Cabo.

Sin embargo las verdaderas estrellas del evento fueron Lisa Evans del Guardian Data Blog y Gavin Sheridan de The Story. Lisa nos contó muchas cosas interesantes del funcionamiento de The Guardian y la relación entre periodistas, datacists, infógrafos, etc en el proceso editorial que lleva a la construcción de historias a partir de datos. Gavin, por su parte, tuvo una magnífica intervención acerca de cómo presionar los límites de la legislación para conseguir el acceso a la información que interesa a los ciudadanos. Muy recomendable que veáis sus ponencias si tenéis un rato, aquí y aquí.

Por mi parte, en mi ponencia intenté dar una visión general de la situación de Open Data en España y en Europa y cuáles son los puntos donde los periodistas y profesionales de la comunicación tienen mucho que aportar. Esta es la ponencia completa:.


En realidad fue un extracto de la que di a los alumnos de periodismo de la Universidad Valladolid. Es curioso, que al menos en Twitter una de las cuestiones que más impacto tuvo fue el Mapa de la Extinción de los Periódicos de The Future Exploration Network.

El formato de Barcamp resultó muy acertado y la asistencia notable, teniendo en cuenta lo poco introducido que está el concepto en España. Sin embargo, fueron muy pocos los periodistas que se acercaron. Es una lástima ya que el principal objetivo del evento era acercar a los periodistas a la comunidad Open Data y a los retos que supone para su profesión la nueva explosión de datos públicos que se están publicando en la web.

Para los que no pudisteis asistir, todas las charlas están colgadas en el web de MediaLab Prado, organizadas por ponente. Además, que yo sepa al menos Ruth del Campo y Elena Martín han publicado artículos con sus impresiones del evento. Podéis leerlos aquí y aquí. En Twitter podéis revisar los hashtags #ddjMadrid y #barcamppd para ver lo que se comentó en directo.

Volver a coincidir y charlar un rato con Jose Luis y desvirtualizar por fin a Mari Luz, después de tantos años de comunicación digital, fueron el bonus para un día en el que sólo faltó poder quedarnos a las cañas. Pero Euroalert tenía que volver a Valladolid así que Mai, Elena y yo nos saltamos la última parte.

Por cierto, otra muy agradable sorpresa para mí fue el alto nivel de inglés que demostraron muchos de los asistentes. Creo que nunca había estado en un evento en el que tantos españoles dialogaron con fluidez y naturalidad en inglés con los ponentes. ¿algo está cambiando?